Nothing is more devastating than seeing members of your own family killed and injured in retaliation for your passion to develop democracy and promote and protect human rights for everybody.
Mario Guilombo is a lawyer and human rights activist who, in 2001, fled his native Colombia after facing persecution for his humanitarian work. Mario spoke no English when he came to Canada; nevertheless, the friendly welcome he received persuaded him to turn to human rights advocacy as a vocation.
The lack of support for programs promoting human rights eventually motivated him to create the Collective Defender of Human Rights “Laura Acosta” Corporation, which supports disadvantaged immigrants who have been harassed, wrongfully detained, tortured, or defamed.
In 2008, he submitted a 15-year proposal to help improve Colombia’s National Plan of Action. He has developed campaigns to benefit family unity and has promoted programs for children, youth and seniors. For poor children he started a campaign with Hands of Kindness Foundations.
Mario’s volunteer activities are varied. A former officer in the Colombian Marines, Mario is the first Hispanic officer to hold the position of Sub-Lieutenant Training Officer in the Navy League of Canada and has received recognition for teaching young people leadership, seamanship, orienteering and sailing.
He is a member of the Canadian Legion and the US-based organization Human Rights First and of the American Civilian Liberties Union. In 2007, he was elected president of the Colombian Liberal Party in Canada. He founded, and is a passionate board member of, the Canadian Human Rights International Organization (CHRIO), which assists more than 6,000 new immigrant families in need. He provides counseling at a local church with the Canadian Human Rights International Support Team (CHRISTEAM) and supports other human rights defenders around the world.
In 2008, Mario was named one of the Ten Most Influential Hispanic Canadians: he was also selected as one of the Top 25 Immigrants in 2009 for his work as a human rights defender, community and social worker. In addition to earning the Mentor Award of Excellence in 2010, Mario has been nominated for numerous human rights and citizenship awards.
Currently, Mario is preparing a security manual for human rights defenders and victims of persecution. He is also realizing a long-held dream by studying forensic sciences at the Stratford Institute.
Not only has Mario Guilombo freed himself from oppression and built a new life for himself in Canada, but he has helped others share the same goal and changed their lives as well.
Wonderful, Mario! Congratulations! I'm very proud to know you.
All the best to you and your family.
Hugs,
Agra
Posted by: Aga | 02/18/2011 at 03:00 PM
Felicitaciones Mario, este tambien es un reconocimiento para la comunidad hispana.
Elizabeth
Posted by: Elizabeth | 02/18/2011 at 04:35 PM
IM very proud of you and your accomplishments and your friendship
Best to you and your lovely family
Posted by: Dennis De Lange | 02/19/2011 at 05:02 PM
Dear Mario, is proud to have a compatriot who leave high the name of our country, I congratulate you for this recognition which makes it the canadian government, it has always proven to be a very professional and most importantly, always ready to etas reach out to more needy.
Un fuerte abrazo. Luzma Hernandez - Colombia
Posted by: LUZMA HERNANDEZ | 02/19/2011 at 07:06 PM
Felicitaciones Mario, es gratificante saber que se le reconoce la gran labor de apoyo que ha venido realizando con nuestros inmigrantes y su gran empeño por seguir adelante con la la defensa de los derechos humanos.
Posted by: ligia fonseca | 02/20/2011 at 09:38 AM
felicitaciones mario te deseo de todo corazon buen viento y buena mar y un cordial bravo zulu desde cartagena colombia. julian tabares y sigues adelante en todos tus proyectos, me saluda a su distinguida familia.
Posted by: julian tabares torres | 02/28/2011 at 09:10 PM
Mi Jefe: tenga Usted un cordial saludo de parte de los líderes de la Agremiación Egresados Náuticos del cual soy un de sus líderes representantes.
Quiero en esta oportunidad ponerle de manifiesto a Usted como compañero Egresado de la Armada Nacional la problemática que se ha venido presentando en nuestro país con un gremio o sector laboral del mar, específicamente con relación al personal de Oficiales Mercantes Categoría Restringida de los cuales la mayoría son Egresados del Sena Nautico y otros de la Armada Nacional.
Nosotros hemos solicitado a la Dirección General Marítima (DIMAR) autoridad competente en lo referente a la titulación de gentes de mar de nuestro país la necesidad de realizar cambios al decreto 1597 de 1988 (el cual se encuentra obsoleto con relación a la situación global de la gente de Mar) que es el que nos cobija en todo lo relacionado con titulación con el fin de que se nos brinden los mecanismos académicos para poder obtener la titulación sin restricción en el tonelaje de los buques, pero esto ha sido imposible. En una ocasión uno de los encargados de la dirección de marina mercante en Colombia llego a emitir una orden solicitando a todas las capitanías del país no tramitar solicitudes de Títulos de navegación a las personas que no fueran egresados de la Escuela Naval de Cadetes (ENAP), pero su deseo no se llevo a cabo pues fuimos contundentes en informarles de que estábamos dispuestos a dar la lucha por nuestros derechos constitucionales.
En un artículo del decreto 1597 contempla que solo se dará titulación sin restricciones aquellos que hayan completado estudios a nivel de la escuela naval de cadetes Almirante Padilla de Colombia o Universidades de formación marítima, y no a aquellos que hayan completado estudios a nivel de escuelas náuticas lo cual nos margina y limita en el campo laboral nacional y mucho más en el internacional.
Colombia duro aproximadamente 10 años o más sin formar oficiales mercantes , los actuales mercantes son los egresados de nuestra escuela y los retirados de la institución militar como infantes de marina y navales los cuales realizan un curso de tres o cuatro meses y de inmediatos son titulados como oficiales mercantes de altura.
Nuestro gremio como tal ha solicitado a la Autoridad Marítima el derecho al estudio y a las oportunidades laborales en todos los aspectos pero pensamientos elitistas no lo han permitido lo que nos ha llevado a buscar la profesionalización en otros países como Panamá pudiéndose realizar en Colombia y faltando solo la voluntad administrativa y desinteresada de los funcionarios de la DIMAR que luego de más de 5 meses de la realización del Conversatorio Marítimo del día 24 de Agosto de 2010 y de haber oficializado el pedido de parte de los lideres de la Organización Egresados Náuticos, no se ha obtenido respuesta alguna a la posición asumida por nosotros de querer, a través de legislación clara e igualitaria y/o normas académicas con Universidades abaladas, poder lograr obtener en el tiempo y de parte de la Autoridad Marítima Nacional, una titulación que nos permita desempeñarnos en cualquier buque, no importando su tonelaje.
En los escenarios en los cuales hemos podido expresar nuestra posición, hemos de igual manera expresado la disposición con la cual contamos en Egresados Náuticos de realizar la “Complementación Profesional” (que tácitamente es aducida por la Autoridad Marítima DIMAR y que aún oficialmente no expresa) en la(s) institución(es) que sean avaladas por la DIMAR y que por consiguiente nos permita obtener la Titulación deseada por nuestros integrantes. Esta disposición va más allá del hecho de realizar una doble inversión por parte nuestra (tiempo y dinero), la disposición involucra los aspectos de trabajo desinteresado por el Verdadero Desarrollo Marítimo del País el cual debe comenzar por el Recurso Humano sin el cual las herramientas (los barcos) no se mueven.
Al ponerle a Usted en conocimiento esta problemática, buscamos si es posible su apoyo como líder internacional ya que sinceramente este tema no lo conocen en nuestro país y realmente estamos buscando una persona pública que nos ayude a lograr sentar en una mesa de concertación abierta y a nivel Nacional a la DIMAR con el fin de que realice una rendición de cuentas con relación a las gestiones y/o actuaciones realizadas con el fin de dar solución a esta situación.
He estado leyendo su trayectoria y admiro que hoy sea un excelente representante de los Egresados de la Armada como suboficiales en el exterior y espero que siga siendo de esa manera.
En espera de sus comentarios y poniéndole a disposición los documentos que Usted requiera para conocer más a fondo esta situación me despido.
Con todo respeto,
Oscar Ramon Quintana Marrugo
Hidrografo
Primer Oficial de Puente Categoria "B"
Marina Mercante Colombiana
Posted by: Oscar Ramon | 03/15/2011 at 08:43 AM
Señor Mario Guilombo: Buenas Noches soy Javier Porras quiero contactarlo para solicitar su asesoria, ayuda y apoyo, soy Colombiano y estoy con mi familia (mi esposa y dos Hijos 12 y 5) en Canada desde hace un año.
Leí su historia y usted merece todo mi respeto y aprecio.
Posted by: Javier Armando Porras Orjuela | 07/07/2011 at 10:34 PM